漢斯·克里斯蒂安·安徒生(1805-1875)是一個將民間傳說、道德說教和幽默詼諧與他自己的非凡想象力結合起來的丹麥作家,他創作的童話故事不僅對兒童而且對成年人同樣具有重要意義。他出生在Odense城的貧民窟。他的父親是一名鞋匠,但受過良好的教育。他的母親是一名洗衣婦,雖然沒受過教育并且迷信,卻引導安徒生進入了民間傳說的世界。在母親的鼓勵下,安徒生開始創作自己的童話故事,并安排演出木偶戲。 14歲時,安徒生前往哥本哈根開始工作,先后做過歌手、舞蹈演員和演員。他成功地聯系到了丹麥皇家劇院,但當他開始變聲后,則不得不離開。 1822年,皇家劇院的一個經理,同時也是一個有影響力的政府官員——Jonas Collin,給安徒生提供了一個機會,使他進入位于Slagelse的文法學校學習。隨后在1827年,他又安排安徒生接受私人輔導。最終,安徒生獲準進入哥本哈根大學,在那里完成了他的文化教育。 隨后幾年,安徒生寫作了使人印象深刻的阿拉伯風格的散文、劇本和小說。1831年,他開始跨越歐洲的旅行,并終其一生都保持了一個旅行者的熱情。他眾多游記中的第一部就來源于1831年到德國旅行的靈感。后來,他先后撰寫了瑞典、西班牙、意大利、葡萄牙以及中東的游記。 1835年,安徒生完成了以意大利為背景的《即興詩人》(The Improvisatore),這是他在小說創作中取得的重大突破。這個自傳體式的故事,描述了一個貧苦的男孩怎么融入社會。這是個丑小鴨式的主題,表達了作者對自我發現的探索,在安徒生的好幾部作品中都有所展示。這本書在國際上大獲成功,終其一生,在安徒生的作品中一直擁有最多的讀者。然而,安徒生卻是由于他在1835-1872年間創作的《安徒生童話故事》而聲名鵲起。1837年印刷的第三卷童話故事包括了《美人魚》(The Little Mermaid)和《皇帝的新裝》(The Emperor's New Clothes)。安徒生其它著名的童話故事有《丑小鴨》、《打火匣》(The Tinderbox)、《小克勞斯和大克勞斯》(Little Claus and Big Claus)、《豌豆公主》、《白雪公主》(The Snow Queen)、《夜鶯》(The Nightingale)、《堅定的錫兵》(The Steadfast Tin Soldier)。